Casi todas las mujeres tienen una historia embarazosa sobre su menstruación. Tal vez empezaste temprano, lo que te dejó un poco desprevenida, o un día de flujo abundante que te llevó a necesitar de repente un par de pantalones extra, o tal vez pensaste que se había acabado, sólo para darte cuenta más tarde de que podrías haber usado un tampón durante un último día. La menstruación puede ser dura y vergonzosa, así que ¿por qué la tenemos? ¿Qué sentido tienen?
¿Qué es la menstruación?
Algunas mujeres no saben que el ciclo menstrual tiene más de una fase y que la regla es sólo una parte de él. En realidad, tu ciclo menstrual tiene cuatro fases, cada una con sus propios síntomas, hormonas y beneficios. Es importante comprender cada fase, y si algo va mal en una de ellas, probablemente afectará a las demás. Tu ciclo existe para nutrir al óvulo fecundado a medida que se desarrolla durante el embarazo, y si no te quedas embarazada, tu cuerpo volverá a iniciar el ciclo para prepararse para la concepción el mes siguiente.
Fases del ciclo menstrual
Hay cuatro hormonas principales que se tienen en cuenta cuando se habla de fertilidad y menstruación: el estrógeno, la progesterona, la hormona luteinizante y la hormona foliculoestimulante. Estas hormonas fluctúan a lo largo del mes, que es lo que desencadena que tu cuerpo pase a la siguiente fase. Aunque las hormonas fluctuantes causan algunos efectos secundarios poco ideales (cambios de humor, acné, problemas de sueño y otros), pasar por un ciclo significa que tu cuerpo está sano y funciona con normalidad, ¡así que no seas demasiado dura contigo misma la próxima vez que te salga un grano durante la menstruación! ¡Significa que tu cuerpo está haciendo lo que se supone que debe hacer!
He aquí un pequeño vistazo a lo que ocurre durante cada una de estas fases:
La fase de la menstruación: (alrededor del día 1-7) –
El ciclo menstrual comienza con la fase de la menstruación en el día 1, el revestimiento de tu útero se ha engrosado para preparar un espacio en el que nutrir el posible embarazo. Cuando no se produce el embarazo, tu cuerpo elimina el revestimiento uterino engrosado a través de la vagina. Es la fase que conoces como menstruación. Si tu menstruación se retrasa, tienes motivos para creer que puedes estar embarazada. Sería mejor que te hicieras una prueba de embarazo. First Choice ofrece pruebas de embarazo gratuitas a las mujeres que creen que pueden estar embarazadas.
Síntomas:
Esta fase conlleva los síntomas más notables, como cambios de humor, aumento del apetito, trastornos del sueño, dolores de cabeza y calambres.
La fase folicular: (alrededor del día 1-14) –
La fase folicular comienza el primer día de tu menstruación y dura hasta la ovulación, solapándose con la fase de la menstruación. Durante este tiempo, tu cuerpo prepara múltiples folículos, y uno de estos folículos acabará madurando en un óvulo con potencial para ser fecundado. Cuando los folículos se están desarrollando, segregan estrógenos, que engrosan el revestimiento uterino para una posible implantación del óvulo.
Síntomas:
Éste suele ser el momento del ciclo en que te sientes más tú misma, y las mujeres tienden a sentirse tranquilas y en paz.
Ovulación: (alrededor del día 14)
La ovulación es el acontecimiento de la liberación del óvulo por el ovario, que marca tu fase fértil, que dura sólo entre 12 y 24 horas. ¡Esto significa que podrías despertarte no fértil y volverte fértil por la noche! Aunque esta ventana de fertilidad es breve para las mujeres, los hombres siempre son fértiles. Como los espermatozoides pueden vivir en la vagina hasta 5 días, la ventana fértil de la pareja se amplía a 5 días. Por tanto, si mantienes relaciones sexuales 5 días o menos antes de ovular, tienes un alto potencial de quedarte embarazada.
Síntomas: A pesar de ser la fase más corta, la ovulación tiene signos claros, como un mayor deseo sexual, un cuello uterino más blando y un moco cervical que se vuelve transparente y elástico, similar a la clara de huevo.
La fase lútea: (alrededor del día 14-28)
La fase lútea comienza con la ovulación y se solapa, al igual que la fase folicular, con la fase de la menstruación. La fase lútea es crucial porque, si concibes, es cuando el óvulo fecundado se incrusta en el revestimiento engrosado de tu útero, donde permanecerá durante todo el embarazo para crecer y nutrirse. Una de cada cinco mujeres experimenta calambres durante esta fase, a medida que tu óvulo -fecundado o no- se abre camino por las trompas de Falopio.
Síntomas: Al final de esta fase, puedes experimentar los síntomas del síndrome premenstrual que suelen asociarse a la menstruación. Es normal sentirse hinchado, cansado o tener antojos.
Explorar el inicio y la frecuencia de los ciclos menstruales
Las chicas suelen tener la primera regla entre los 11 y los 15 años. A partir de ese momento, se producirá un ciclo menstrual mensual típico hasta la menopausia (alrededor de los 51 años) . Por término medio, el ciclo menstrual dura unos 28 días, pero es completamente normal que los ciclos varíen entre 21 y 35 días en las adultas y entre 21 y 45 días en las adolescentes. Una menstruación sana debe durar entre 2 y 7 días, siendo 5 la media. La duración de tu ciclo menstrual puede cambiar con el tiempo y puede estar influida por diversos factores.
Factores que afectan al ciclo menstrual
Hablemos de cómo distintas cosas de tu vida pueden afectar a tu ciclo menstrual:
- Estrés: Un estrés importante puede provocar cambios en tu ciclo menstrual, como la ausencia de menstruaciones o menstruaciones irregulares.
- Cambios en el estilo de vida: Los cambios en tu rutina diaria, como los cambios en la dieta o los hábitos de ejercicio, pueden influir en tu ciclo.
- Problemas de salud: Ciertos problemas médicos, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o los problemas de tiroides, pueden afectar a tu salud menstrual.
- Medicamentos y anticonceptivos: Tomar ciertos medicamentos, como las píldoras anticonceptivas, también puede afectar a la regularidad y los síntomas de tu ciclo menstrual.
- ETS: Algunas ETS o EPI (enfermedad inflamatoria pélvica) pueden hacer que tengas menstruaciones irregulares. First Choice ofrece pruebas gratuitas de ETS si crees que has estado en contacto con una ETS.
Es completamente normal que tu menstruación sea ligeramente diferente de un mes a otro. Pero si notas algún cambio importante o si te sientes incómoda, es buena idea que hables con un médico. Pueden ayudarte a comprender lo que te ocurre y aconsejarte sobre cómo sentirte mejor.
Lo mejor es que empieces a llevar un registro de tu ciclo, ya sea a través de una aplicación para el periodo en tu teléfono o con notas escritas a mano, conocer las fechas exactas, la duración y el flujo puede ser útil para diagnosticar cualquier problema. Cuidar tu cuerpo es importante, y buscar ayuda cuando la necesitas es una decisión inteligente.
Pero tanto si tu ciclo es regular como si es un poco más imprevisible, es exclusivamente tuyo. Claro que puede haber días en los que sientas que tu útero se vuelve contra ti, pero recuerda: tu cuerpo está haciendo grandes cosas. No estás sola en esto y, juntas, podemos navegar por los vericuetos con gracia, humor y quizá un poco más de chocolate.
Referencias
https://naturalwomanhood.org/
https://my.clevelandclinic.org/health/articles/10132-menstrual-cycle
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